美国高考改革中国考生有喜有忧

面对来自各界的诟病和老对手ACT（大学入学标准测试）的竞争，有着美国“高考”之称的SAT（学术能力评估考试）近来吹响了改革号角。

减少生僻词汇考查、缩小数学考试范围、将作文定为选考项目……

SAT的改革内容，旨在突出考生逻辑思维和知识运用能力，剔除死记硬背、学而不思的学习方法。另外，今后在互联网上，将免费提供辅导SAT考试的课程，这对广大寒门学子来说，也是最为“实惠”的措施。

当然，每年专程赴美国考SAT的数万名中国大陆考生也不能忽视。对于中国的“学神”、“考霸”而言，改革后的SAT还能让他们笑傲考场吗？

更加注重实际应用

每年春夏之交，是中国高中生紧张准备高考的时候。殊不知，美国的“鲤鱼”，也有“跳龙门”的时候，只不过每年的机会不止一次。

在美国，SAT考试有着88年的历史。严格来说，美国的SAT与中国的高考不能完全划等号，因为美国大学实行自主招生，但多数学校会要求申请人提交SAT成绩和高中四年的平均成绩，以作评判标准。

与中国高考的“一锤子买卖”不同，SAT考试每年会举行7次，学生可以选择考试时间，并且一次成绩不好，可以多考几次，完全由自己做主。

今年3月，美国大学委员会宣布，将对SAT考试进行调整，将总分从2400分调整到1600分，包括阅读800分和数学800分，考试时间为3个小时，改革方案将于2016年3月正式实施。

从改革方案来看，讨厌背生词的考生可能要欢呼雀跃了。他们不需要记住像“谨小慎微的”（punctilious）或“哭泣的”（lachrymose）这样的生僻词汇，但要理解一些常用词语在不同语境中的意思。

例如，新试题会问：“在大城市中，工作机会更加intense”一句中，“intense”一词作何解释？同时会给出考生“情绪化”、“集中”（对的选项）、“灿烂”和“坚决”四个选项。

此外，数学试题也将经历重大调整，更加关注现实生活。

像“请从数字表格中找出，2012年美国总统选举中哪个年龄层参加投票人数最多”这样的题目，将越来越多地出现在考生面前。

昔日必考的作文改为自选项目，考试时间为50分钟。不过，据业内人士估计，相当一部分考生不敢放弃作文，因为这是不少名牌大学最为看重的项目之一。阅读部分增加了一篇经典阅读材料，例如《独立宣言》或《权利法案》的节选。

新方案还对考试形式进行了改革，推出机考与笔试平行进行。

此外，“错题扣分”的原则也被取消了，在以往的SAT考试中，多选题每选错一项，是要倒扣0.25分的，这个规定的本来用意是避免考生乱猜答案。

入学考试也有“竞争者”

有着近百年历史的SAT考试为何突然要改革？业内人士认为，这是为应对各界的诟病和来自另一项重要大学入学考试ACT的挑战。

据统计，每年会有160万来自美国本土和海外的学生参加SAT考试，而它的老对手、有着55年历史的ACT每年拥有180万考生。相比之下，SAT考试在美国东北部和西部州比较流行，而ACT更受中西部和南部州考生的青睐。

按说，两项考试并行不悖，似乎不应该有竞争。实际上，考试背后是巨大的经济利益。参加SAT考试的费用是51美元，ACT是36.5美元，针对海外考生的收费会更加高昂。不过，两项考试也会对个别寒门学子提供免试证书。

如果仅认为SAT考试背后的经济利益仅是那51美元，那就大错特错了。美国大学入学考试背后是一个年产值高达45亿美元的补习班产业。家庭殷实的学生，会在课后或周末到繁华的商业区上补习班，或者参加每小时500美元的一对一课程。

于是，不少人认为，SAT并不是个公平的考试，它让富裕家庭的孩子处于明显的优势地位，因为他们可以在价值不菲的补习课程中学到考试技巧。从这一点来说，SAT考试成了来自贫穷家庭孩子进入理想大学的绊脚石，未来社会阶层的差异也很可能因此而拉大。

一个名为“公平考试”组织的负责人鲍勃•舍费尔认为，对于大学而言，SAT考试不能算是个好的测试手段。他指出，SAT考试低估了女性考生、母语不是英语的考生以及大龄考生的实力，反而让那些可以付得起补习班费用的富裕家庭子弟占得先机。

对此，SAT考试承诺，将在互联网上免费提供新的备考指南和辅导课程，使所有学生站在同一起跑线上，不必参加那些昂贵的补习课程。

SAT考试对于大学招生者来说，真有那么好的借鉴意义吗？

威廉•希斯曾在美国缅因州贝茨学院负责招收大学新生。今年2月，他针对33所大学的12万学生进行的一项调查显示，如果一名高中生平时成绩很好，进入大学以后依然会是个好学生，这似乎说明，SAT考试的借鉴意义十分有限。

有统计显示，在美国大约2500所四年制公立和私立学校中，有800多所在招收新生时，基本“无视”SAT考试或ACT考试。

在此背景下，SAT推出改革，就是想要摆脱“鸡肋”的命运。按照美国大专院校委员会的说法，改革后的SAT考试将继续考查学生的数学和阅读水平，但进一步突出学生的逻辑分析和应用能力。正如该委员会主席戴维•科尔曼所说：“入学评估考试应该向人们表明，取得成功靠的不是临时抱佛脚或填鸭式学习，而是每天都完成具有挑战性的学习任务。”

中国考生有喜亦有忧

近些年，中国出现了大批“小留学生”。他们往往会在高中时就选择申请出国留学，因此，自然也会参加SAT或ACT考试。近些年，SAT考试在中国越来越热，也是不争的事实。

长期以来，中国留学生以出色的考试成绩和卓越的数学能力，被美国本土学生所艳羡。改革后的SAT考试，将会给中国考生带来什么机遇和挑战？

业内人士普遍认为，改革后的SAT考试减少生僻词汇，这对中国考生来说，无疑是利好消息。英语本身就不是中国学生的母语，单词量是中国考生备考中的第一难关。而以往的SAT考试试题中会节选一些文学名著，因此中国考生不得不花大量的时间背偏、难、怪的词汇。新SAT考试减少生僻词汇，对于中国学生来说，是一种“减负”。

然而，新试题将引入《独立宣言》或《权利法案》等经典材料的节选，这对于对美国文化了解有限的外国考生来说，无疑是新的压力。未来中国学生要想在SAT考试中取得好成绩，就要有意识地多去了解美国的历史文化。

此外，改革后，作文将成为“自选动作”，但这并不意味着写作的重要性降低了。与同等水平的竞争者相比，拥有一个出色的SAT考试作文成绩，依然更能得到名牌大学的青睐。

无论何种考试，中国学生都热衷于背范文，以后这一招，恐怕不会在SAT考试中起多大作用。未来的SAT作文试题不再是一篇简单命题作文，而是要求学生根据一个论点撰写一篇述评，考查的是学生对论点的把握和对论据的运用，以及分析能力和批判思维。

由此来看，在新的SAT考试面前，中国学生依然不轻松。不少教育界人士建议，中国学生在申请美国大学的时候，即使能够获得出色的SAT成绩，也要慎重行事。

毕竟，美国大学十分讲究素质教育，在招收新生时，高中平均分数和入学考试成绩只是其中一个考查项目。与学习能力相比，美国大学更加看重学生在高中阶段的表现和综合素质。课外活动、实习经历、兴趣爱好、老师推荐信、个人申请陈述，以及是否在学生组织中担任过领导职务，都将是决定学生能否进入心仪大学的重要指标。（记者 刘莉莉）

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